Además de los virus, hay una crisis que se considera inevitable: la resistencia antimicrobiana, impulsada por el uso masivo e injustificado de antibióticos.
La Dra. Claudia Cortés, especialista en enfermedades infecciosas y medicina interna y profesora titular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, explicó que el mecanismo es similar a la selección natural: cuando se usan antibióticos, algunas bacterias sobreviven, mutan y se reproducen. Con el tiempo, el antibiótico deja de funcionar. El riesgo, advirtió, es “quemar” las opciones disponibles y enfrentar infecciones cada vez más difíciles de tratar.
En América Latina el problema se agrava por la autoprescripción y la venta informal, además del uso extendido de antibióticos en la agroindustria.
Al mismo tiempo, la industria farmacéutica tiene menos incentivos para desarrollar nuevos antibióticos, porque se usan por periodos cortos, a diferencia de tratamientos crónicos.
Aun con ello, la especialista sostuvo que la resistencia sí puede frenarse con acciones sostenidas:
- Educación para evitar antibióticos en resfríos y gripes (de origen viral).
- Higiene de manos y medidas preventivas simples.
- Más vacunación, porque menos infecciones virales reduce la automedicación con antibióticos.
- Control estricto de venta y prescripción.
- Incentivos a la investigación y enfoque de “Una sola salud”, que integra salud humana, animal y ambiental.
El llamado al personal de salud
La especialista insistió en que la prevención no es solo tarea del público. Los médicos, enfatizó, necesitan tiempo y herramientas para explicar por qué no siempre se requiere un antibiótico. Prescribir puede tomar segundos; educar toma más, pero evita resistencias futuras y protege a la comunidad.
En suma, Claudia Cortés planteó que el mundo post pandemia exige recuperar vacunación, reforzar prevención y sostener la investigación en un contexto donde los patógenos circulan con mayor movilidad y donde las decisiones políticas también terminan influyendo en la capacidad de respuesta sanitaria.
